De Clercq suporta pressão dos favoritos e vence em Mercogliano
A sétima etapa, com 110 km e média horária de 37,761 km/h o Belga, Bart De Clercq (Omega Pharma-Lotto) conquistou uma brllhante vitória na 7ª etapa do Giro d´Italia - um percurso de 110 km entre Maddaloni - Montevergine di Mercogliano. O belga se aproveitou de um ataque na subida final daetapa para alcançar a vitória que foi apertado.
De Clercq lançou um forte ataque na subida de 17 km com encerramento no topo do Montevergine di Mercogliano. Nos metros finais - desgastado - De Clercq foi sprintou e cruzou a linha de chegada menos de uma roda à frente de Michelle Scarponi (Lampre), que embalou o pelotão no trecho final da prova.
Pieter Weening (Rabobank) conseguiu manter a maglia rosa, em um dia onde foi possível verificar quem serão os favoritos nas etapas de montanha.
Giovanni Visconti (Farnese Vini-Neri Sottoli) e foi acompanhado por Lars Ytting Bak (HTC-Highroad), Jérôme Pineau (Quick Step), Federico Canuti (Colnago-CSF) e Matteo Montaguti (Ag2r) protagonizaram a fuga do dia, mas o quinteto conseguiu apenas cinco minutos de vantagem sobre o pelotão.
Com duas subidas à frente e 53 km para o final da etapa, a vantagem passou a diminuir consideravelmente. Após uma série de ataques a partir de um pelotão liderado por Stefano Garzelli (Acqua Sapone), o belga Johnny Hoogerland (Vacansoleil-DCM) finalmente iniciou a perseguição aos fugitivos.
Na subida final, um ataque de Bart De Clercq surpreendeu a todos. O belga abriu cerca de 40 segundos para o grupo maglia rosa e seguiu firme até a meta, resistindo ao ímpeto de Scarponi, Kreuziger e companhia conquistando a vitória na etapa que para alguns inicia o Giro 2011.